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Apparizioni di Fantasmi: esplorando il regno del Soprannaturale

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Cosa si intende per apparizioni di fantasmi

Quando si parla di apparizioni di fantasmi si intendono quelle soprannaturali, in cui uno spirito di una persona o di un animale morto si manifesta e viene vista da una persona vivente. Ma nelle apparizioni ci sono molti casi in cui si manifesterebbero figure di persone o animali in vita, ma che si trovano nella loro fisicità troppo distanti per rientrare nel raggio sensoriale dell’osservatore. Le apparizioni dei morti, che vengono viste ripetutamente per un periodo di tempo, apparentemente infestando lo stesso luogo, sono anche chiamate fantasmi.

Solo una minoranza delle esperienze di apparizione sono visive. La maggior parte invece implicherebbe la percezione di una presenza, magari accompagnata dal tatto; sentire tonfi, colpi, gemiti, versi di animali e altri strani rumori; o odori inspiegabili.

Le apparizioni di tutti i tipi sono state ampiamente studiate da ricercatori psichici, parapsicologi, investigatori del paranormale e altri, sin dalla fine del XIX secolo. Decine di migliaia di casi sono stati raccolti e analizzati. Sono state avanzate varie ipotesi, ma i ricercatori sanno ancora molto poco sulle apparizioni. Nella discussione che segue, il termine agente si riferisce alla persona (o all’animale) di cui si vede l’apparizione; il percipiente, invece, si riferisce alla persona che vede l’apparizione.

Caratteristiche delle apparizioni di fantasmi

Hornell Hart
Hornell Hart

Secondo uno studio sulle principali caratteristiche delle apparizioni pubblicato nel 1956 dal sociologo e ricercatore psichico americano Hornell Norris Hart (1888-1921) e dai suoi collaboratori, non ci sono differenze significative tra le apparizioni dei vivi e quelle dei morti. Alcune apparizioni sembrano reali e corporee, con forma, lineamenti e abbigliamento definibili. Altre apparizioni sono sfocate, luminose, trasparenti, sottili e mal definite; alcuni sono poco più che strisce, macchie o chiazze di luce.

Le apparizioni appaiono e scompaiono all’improvviso e, a volte, semplicemente svaniscono. Le varie testimonianze raccontano di averle viste attraversare muri e oggetti. Possono essere viste anche come ombre o riflessi negli specchi. Alcune testimonianze riportano gesti simili a marionette e quindi molto limitati e ripetitivi, qualche volta anche riciamando l’attenzione del percipiente su una ferita sul corpo spettrale, mentre altri sono descritti più fluidi e che comunicano verbalmente.

Esistono anche testimonianze in cui queste apparizioni sono accompagnate da suoni, odori e sensazioni di freddo, o dal movimento di oggetti reali nell’ambiente del percipiente. In alcuni casi, i percipienti tentano di toccare le apparizioni; la maggior parte scopre che le loro mani li attraversano, ma in alcuni casi è stato stabilito il contatto con una sostanza che sembra un indumento fragile.

La stragrande maggioranza delle apparizioni, parliamo di circa l’82% secondo recenti studi, descrivono le apparizioni come una manifestazione con degli scopi ben precisi: comunicare la crisi dell’agente (di solito grave pericolo o morte imminente) a qualcuno che vive; per confortare il lutto dopo la morte dell’agente; trasmettere informazioni utili ai vivi; o per avvertire i vivi del pericolo. Le apparizioni inquietanti, quelle che sembrano essere più malevole, pare abbiano legami emotivi con un luogo, probabilmente derivanti da una morte violenta o improvvisa. Si ritiene che alcune apparizioni inquietanti siano spiriti dei morti legati alla terra che sono intrappolati da fatti incompiuti.

Alcuni ricercatori di fantasmi credono che certe apparizioni, come gli spiriti ossessionanti dei morti legati alla terra, possiedano un’intelligenza che rende possibile la comunicazione medianica. Alcune apparizioni non rispondono ai tentativi di comunicazione, portando alcuni ricercatori a concludere che sono semplicemente una registrazione psichica di un evento.

Credenze storiche e culturali

Ogni civiltà nel corso della storia e in tutto il mondo ha avuto credenze sulle apparizioni. Tali credenze di solito fanno parte della religione, del mito o del folklore. Tra i popoli asiatici, la credenza nei fantasmi ancestrali è forte ed esistono rituali per onorarli e placarli (come il Culto degli Antenati o feste dedicate ai morti come, ad esempio, il Giorno dei Morti in Messico). Si crede che gli spiriti dei morti intervengano regolarmente negli affari dei vivi e portino fortuna e prosperità, ma sono talvolta anche accusati di portare malattia e sfortuna. I cinesi credono che i loro fantasmi ancestrali possano essere pericolosi, capaci persino di uccidere i vivi. Credenze simili sono sostenute dalle culture tribali di tutto il mondo. L’apparizione degli spiriti dei morti gioca un ruolo nei rituali e nelle credenze tra i nativi del Nord e del Sud America.

Gli antichi Ebrei, Egizi, Greci e Romani credevano che le anime dei morti potessero tornare a perseguitare i vivi. Lo studioso romano Plinio il Giovane (61 d.C.-114 d.C. circa) registrò il caso di un filosofo greco che si trasferì in una casa infestata. Apparve un’apparizione che indossava catene e condusse il filosofo in un punto in cui uno scavo in seguito rivelò uno scheletro in catene.

Durante i secoli bui, le persone credevano in tutti i tipi di apparizioni, solitamente spaventose: demoni, vampiri e creature spettrali come i Cani Neri e selvaggi cacciatori. Nel Medioevo, le credenze sui fantasmi furono manipolate dalla Chiesa cristiana, che insegnava che i fantasmi erano anime intrappolate nel purgatorio fino a quando non espiavano i loro peccati. Dopo la Riforma nel XVI secolo, protestanti e cattolici erano in disaccordo sul fatto che i morti potessero apparire ai vivi. I protestanti sostenevano che le anime andassero in paradiso o all’inferno, dove rimanevano. La teologia cattolica consentiva ai fantasmi dei morti di lasciare il purgatorio, specialmente per insegnare ai protestanti sugli errori della loro religione.

Ad esempio, un racconto inglese scritto nel 1624 racconta di un’apparizione che apparve a una giovane serva, Mary Boucher, dopo che i gesuiti non furono in grado di convertirla al cattolicesimo. Il fantasma della madrina di Boucher venne ripetutamente al suo capezzale di notte, affermando di essere arrivata dai tormenti del purgatorio e ammonendo la ragazza a convertirsi. Il fantasma disse alla ragazza che era destinata a diventare suora. Boucher era infastidita e lasciò il suo servizio. Il suo destino per aver ignorato il consiglio del fantasma non è noto.

Anche l’autenticità e i motivi delle apparizioni di spiriti, come angeli e demoni, sono spesso dibattuti. Nel pensiero cattolico, le apparizioni di figure religiose, come angeli, santi, la Vergine Maria e Gesù, sono sante e le manifestazioni mistiche sono viste come permesse da Dio.

Alcuni protestanti respingono tutte le apparizioni come inaffidabili e probabilmente di natura demoniaca. Vedono le apparizioni come delusioni create da Satana o dai suoi Demoni allo scopo di tentare o confondere le persone, secondo la Bibbia.

Nelle credenze popolari le apparizioni dei morti hanno svolto un importante ruolo sociale come consiglieri dei vivi. Apparirebbero per consigliare i loro familiari, aiutare a risolvere i crimini e rimproverare gli esecutori illeciti. Dal XIX secolo in poi, le apparizioni hanno avuto un ruolo nello spiritismo, che crede nella sopravvivenza dopo la morte e nel contatto con i morti attraverso la medianità.

Nel folclore, le apparizioni sono gli spiriti dei morti, che, attraverso il peccato o la tragedia e sono condannati a perseguitare il regno dei vivi. Nel folclore di diverse culture ci sono molti racconti leggendari come quello della nave spettrale (ad esempio l’Olandese volante), il cacciatore spettrale, il viaggiatore fantasma o l’autostoppista fantasma. Fatta eccezione per le visioni religiose, le apparizioni di solito sono temute nella cultura cristiana occidentale.

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