Anneliese Michel: la vera storia de L’Esorcismo di Emily Rose

I sacerdoti coinvolti

Padre Wilhelm “Arnold” Renz veniva considerato dai suoi coetanei come una persona pia, intelligente e caritatevole. Anneliese Michel aveva fiducia in lui come suo consigliere spirituale e lo vedeva come una figura paterna gentile e compassionevole. Su questo caso intervenne anche Helge Cramer, un regista e produttore cinematografico tedesco di Pottenstein, vicino a Norimberga. Ha prodotto documentari sul caso Klingenberg (così è chiamato in termini giudiziari il caso di Anneliese Michel) e intervistato la maggior parte delle persone coinvolte nel caso. Durante il processo del 1978, ha assistito a diversi giorni di udienza ad Aschaffenburg. Ha condiviso quanto segue riguardo ai padri Renz e Alt:

«Padre Renz era un uomo retto e onesto. Era gentile e amichevole. Era una persona fiduciosa, forse ignara di coloro intorno a lui che avrebbero potuto fargli del male. Amava la natura e gli piaceva fare lunghe passeggiate e escursioni in montagna. Parlava apertamente e sinceramente del caso. Credeva totalmente nella possessione di Anneliese. Padre Alt era un uomo serio con un forte carattere. Credeva che per provvidenza divina fosse stato testimone degli eventi a Klingenberg. Anche lui era totalmente convinto della possessione di Anneliese. Sentiva che il suo ruolo fosse restare sullo sfondo e difendere la verità così come l’aveva vista. Non cercava mai attenzione per sé stesso.»“

— Helge Cramer sul caso Klingenberg (da Anneliese Michel – A true story of a case of demonic possession
Germany di Fr. Jose Antonio Fortea e Lawrence E.U. LeBlanc – 1976 rist. 2007

Nel 1975, Anneliese Michel fu profondamente colpita dalla morte della nonna e dall’allontanamento delle sorelle dalla famiglia. Studiare divenne più difficile che mai anche a casa. Confidò al suo fidanzato, Peter, di sentirsi condannata per l’eternità, anche se non comprendeva il motivo. Manifestò un forte rifiuto per gli oggetti sacri e smise di frequentare la chiesa. Le sue difficoltà nel camminare divennero evidenti. Sperimentò episodi in cui il suo viso e il suo corpo subivano contrazioni involontarie. Peter affermò agli altri che Anneliese Michel era posseduta.

Padre Renz conosceva bene l’esperienza del reverendo Adolf Rodewyk nel campo dell’esorcismo e aveva già letto il suo libro Exorcism Today (Esorcismo Oggi). Mentre attendeva l’approvazione del monsignor Stangl per procedere con l’esorcismo, aveva anche esaminato il testo di padre Rodewyk, L’Esorcismo Secondo il Rituale Romano. Il 23 settembre 1975, quando ricevette la lettera dall’arcivescovo, si recò dai Michel. Non riscontrò alcun segno di possessione in Anneliese Michel. Anzi, la trovò riservata, educata e profondamente devota.

Tornò il giorno successivo per eseguire il primo rito dell’esorcismo. All’arrivo, venne accompagnato al piano superiore da Roswitha e Barbara, le sorelle di Anneliese, dai suoi genitori, dal suo fidanzato Peter, e dai Padri Alt, Hermann e Roth. Un altare era stato preparato su un tavolino laterale, coperto da una tovaglia ricamata, con una statua di Gesù e immagini incorniciate della Beata Vergine Maria, del Sacro Cuore di Gesù, di San Michele Arcangelo e di Padre Pio. Le sedie erano disposte lungo il perimetro della stanza.

L’esorcismo di Anneliese Michel ha inizio

La prima sessione di esorcismo, secondo il Rituale Romano, iniziò intorno alle 16:00 del 24 settembre 1975. Prima dell’inizio della sessione, Anneliese Michel parlava e rideva con tutti. Poi chiese a padre Alt di tenerle le mani perché non sapeva cosa stesse per accadere. All’inizio dell’esorcismo, Anneliese si comportò tranquillamente, ma reagì violentemente all’aspersione dell’acqua santa. Quando padre Renz fece il segno della croce su di lei o la bagnò con acqua santa, Anneliese ruggì e si scatenò, il suo corpo tremava e si contorceva. Si poteva percepire l’odio nelle sue espressioni facciali. Era pienamente consapevole delle sue azioni e udì tutto ciò che i demoni “dicevano” attraverso di lei, a differenza di alcuni casi documentati in precedenza, dove la vittima non era affatto consapevole di ciò che stava accadendo. Successivamente, quando padre Alt chiese ad Anneliese Michel cosa vedesse, lei rispose: «Ho solo osservato e non ho avuto alcuna influenza su ciò che stava accadendo. Sono solo sullo sfondo, osservando».

Durante uno dei suoi attacchi, le chiesero il nome e lei rispose: Giuda. Questo identificò il nome del presunto demone. Ulteriori evidenze includevano i suoi continui tentativi di baciare le persone e il suo volto contorto in una grottesca ostilità. Secondo l’analisi del Rev. Rodewyck, Anneliese Michel era posseduta da un demone chiamato Giuda, con la partecipazione anche di demoni ausiliari. Fino a quel momento, erano rimasti in silenzio, non avevano parlato attraverso di lei. Affinché il Rituale Romanum, della durata di due ore, potesse essere effettuato, i demoni dovevano parlare attraverso la bocca della persona posseduta e rispondere sinceramente a determinate domande.

I demoni in corpo e l’ombra di una maledizione

Durante il primo esorcismo, tre uomini trattennero Anneliese Michel mentre lottava con violenza, cercando di mordere, scalciare e agitarsi. Le sue imprecazioni, gli ululati simili a quelli di un cane e le urla furono accompagnate da un acceso scontro quando venne aspersa con l’acqua santa. Tuttavia, le sue azioni durante il primo esorcismo risultarono relativamente più moderate rispetto al suo comportamento precedente.

Il secondo esorcismo ebbe luogo il 28 settembre, da quel momento le sessioni furono registrate. I demoni, presenti in più di uno, dichiararono che Anneliese Michel era posseduta perché era stata maledetta da una vicina gelosa prima della sua nascita. La famiglia cercò di confermare questa storia, ma la sospettata era già deceduta. Nonostante ciò, gli esorcismi continuarono, e le persone presenti riportarono di sentirsi fisicamente colpite, come se i demoni rendessero difficile la loro partecipazione.

Successivamente a Giuda Iscariota, comparvero Lucifero e poi Nerone. In seguito, i demoni nominarono altri tre, Caino, Hitler e un sacerdote decaduto di nome Fleischmann. Caino e Hitler sembravano avere poco da dire. Giuda rimaneva il principale portavoce dei demoni, seguito da Lucifero. Padre Alt scoprì documenti riguardanti il sacerdote decaduto, vissuto a Ettleben nel XVI secolo, caratterizzato come donnaiolo, maltrattatore, ubriacone e assassino, dettagli della sua vita noti solo agli archivi e sconosciuti alla ragazza. Ma era davvero così? Anneliese Michel si riferiva a lui come “Il Nero” o “l’Oscuro”.

Altri demoni si palesarono: Belial e Legione. Tutti i nomi elencati da Anneliese provenivano dalla sua cultura, in quanto era a conoscenza di ogni singolo personaggio nominato e del racconto dell’esorcismo dell’indemoniato Geraseno, presente nei Vangeli sinottici (quelli di Matteo, Marco e Luca), in cui Gesù scaccia i demoni da un uomo e li fa entrare in un branco di maiali, che poi precipitano in un lago e annegano. Questo episodio non appare nel Vangelo di Giovanni, che presenta una prospettiva e un contenuto differenti della vita e delle opere di Gesù. Questo esorcismo viene identificato come il Miracolo del Porco o dell’esorcismo della Legione. Alcuni santi come Agostino di Ippona (354-430 d.C.) e Tommaso d’Aquino (1225-1274) hanno interpretato questa storia come indicazione che i cristiani non hanno obblighi morali verso gli animali. La narrazione è stata oggetto di dibattito nelle discussioni relative al cristianesimo e ai diritti degli animali.

Data la storia di Anneliese Michel con la religione e la sua ossessione per gli insegnamenti cristiani, fu chiaro che scelse queste figure intenzionalmente. È quasi impossibile non essere d’accordo.

Anneliese e il ritorno del demone Giuda

L’attività demoniaca oscillava, a volte diminuiva, altre volte aumentava, in concomitanza con il periodo in cui Anneliese Michel riprendeva i farmaci. Durante questo periodo, subì le stimmate. Durante l’esorcismo, Gesù comunicò ad Anneliese Michel che sarebbe stata purificata dalla sua prova, destinata a diventare santa e sposarsi.

Nonostante fosse poco più che pelle e ossa, Anneliese dovette essere trattenuta fisicamente mentre avevano luogo i suoi esorcismi. Questo abuso, insieme alla mancanza di cure mediche, cibo e acqua, ha messo a dura prova il suo corpo.

Il 31 ottobre 1975 gli esorcisti credevano di aver raggiunto il completo successo. Uno dopo l’altro scacciarono i sei demoni e ciascuno se ne andò con grandi vomiti e proteste prima di arrendersi dicendo: «Ave Maria piena di grazia». Ma proprio quando pensavano che la prova fosse finita, un nuovo demone si annunciò con un ringhio. Si è identificato solo come “io” e ha detto che era sempre stato segretamente in agguato dentro Anneliese Michel. 

Il demone disse a padre Renz che «loro…», intendendo gli altri demoni, «ti hanno davvero preso di mira».
Il 9 novembre Renz riuscì a indurre il demone ad ammettere che si trattava sempre di Giuda, che era tornato immediatamente dopo essere stato esorcizzato il 31 ottobre, nonostante i sacerdoti avessero provveduto a sbarrare la porta ai demoni cantando il Te Deum. e una preghiera a Maria. 

Il Te Deum è un antico inno cristiano di lode e ringraziamento a Dio. È comunemente attribuito a san Niceta, vescovo di Remesiana nel IV secolo, ma la sua origine esatta è incerta. Questo inno è spesso cantato o recitato durante i servizi liturgici nella Chiesa cattolica e in molte tradizioni cristiane durante momenti di celebrazione e ringraziamento solenne, come festività religiose, cerimonie speciali o occasioni di gioia particolare. È un’espressione di adorazione, riconoscimento e lode alla divinità cristiana.

A quel punto il demone Giuda disse che sarebbe tornato con il permesso di Maria e che sarebbe rimasto fino al suo trionfo, dopo il quale tutti i demoni sarebbero stati scacciati.

Dopo il Natale del 1975, la natura degli esorcismi subì un cambiamento significativo. Il demone manifestò sempre meno volontà di comunicare e si rifiutò di indicare quando avrebbe lasciato. A gennaio, Giuda suggerì la possibilità che si trattasse di Lucifero. Anneliese Michel sperimentò episodi violenti al di fuori degli esorcismi, manifestando ringhi, contorsioni e attacchi contro gli altri.

Nel marzo 1976, Michel mostrava chiari segni di deterioramento fisico. Il 7 marzo, durante un esorcismo, padre Renz la trovò a letto, apparentemente priva di sensi e poco reattiva. Verso aprile, predisse di dover affrontare un’altra grande prova prima di Pasqua. Anneliese sembrava esausta e durante il periodo pasquale dichiarò di provare un dolore paragonabile all’agonia di Gesù. Manifestò episodi più frequenti di rigidità estrema e trascorreva gran parte del tempo a letto.

All’inizio di maggio, padre Alt decise che Anneliese Michel sarebbe stata condotta a Ettleben. Informò il fidanzato Peter che avrebbe sofferto fino a luglio, indicando che la sua dura prova sarebbe terminata in quel momento. Una volta arrivata a Ettleben, Anneliese Michel trascorreva gran parte del tempo a letto, in uno stato di rigidità, urlando e esausta, incapace persino di nutrirsi, dichiarando di sentirsi soffocare a causa dei demoni.