Pensate di trovarvi nell’abitazione di conoscenti, di selezionare un volume a caso dallo scaffale, di far pronunciare un termine e di riuscire a predirlo. Questa pratica è nota come Prova del Libro (o Test del Libro), una tecnica sperimentale per dimostrare la presenza di conoscenze sui contenuti di un libro, ignote sia al medium sia alla persona sottoposta al test. Una sua variante, il test del giornale, è stato ideato per verificare la presenza di informazioni su eventi non ancora accaduti.
Queste pratiche, descritte nell’articolo, furono introdotte nei primi anni del Novecento. Parrebbe che durante una prova del libro, un’entità disincarnata guida il partecipante verso un passo specifico di un’opera letteraria, che, in caso di successo, rivela un significato particolare per l’individuo. Questo tipo di esperimento venne suggerito originariamente da Feda, guida spirituale di Gladys Osborne Leonard (1882-1968), la quale divenne nota per l’impiego di questa metodologia.
Metodo per la Prova del Libro
Da sempre, coloro che studiano la comunicazione spiritica hanno notato che le presunte informazioni trasmesse dagli spiriti possono essere frequentemente attribuite alla telepatia tra il medium e la persona presente. Nonostante ciò, vi sono stati episodi in cui sono stati rivelati dettagli che il soggetto ignorava, che poi si sono verificati essere corretti. Si è scoperto che questo fenomeno potrebbe essere verificato attraverso esperimenti.
Ad esempio, un esaminatore, agendo come osservatore, potrebbe richiedere al medium di fornire dettagli su una pagina specifica di un libro scelto casualmente in una libreria privata (come «il terzo libro a sinistra, sul secondo ripiano dall’alto, pagina quindici»). Oppure, come accadeva spesso, l’entità che si manifestava tramite il medium avrebbe potuto iniziare l’esperimento per dimostrare la propria esistenza oltre la morte. La persona presente non aveva alcuna conoscenza preventiva del libro o dei dettagli della pagina in questione. Se il medium fosse in grado di descrivere con precisione i contenuti del libro e della pagina, questo potrebbe essere interpretato come prova che le informazioni non derivano da una telepatia inconscia tra medium e soggetto, ma come evidenza dell’esistenza dopo la morte.
Si potrebbe tuttavia argomentare che il medium possa attingere a informazioni da menti sparse in tutto il mondo, o da una sorta di archivio universale di conoscenze storiche (la teoria della Super-ESP o Super-PSI). In una variante del test del libro, l’entità comunicante avrebbe potuto fornire particolari sui fatti riportati nel giornale del giorno successivo, eventi che non erano stati ancora registrati da alcuna memoria umana.
I primi tentativi
Il professor James Jay Mapes (1806-1866), docente di chimica e filosofia naturale presso la National Academy of Design di New York e noto inventore nel campo dell’agricoltura, fu preoccupato negli anni cinquanta dell’Ottocento dalle affermazioni di parenti e conoscenti riguardo a manifestazioni medianiche, che egli riteneva fossero segni di declino mentale e stupidità. Da lì a poco avrebbe sperimentato personalmente la prova del libro. Infatti, la sua preoccupazione crebbe quando sua figlia dichiarò di essere diventata una medium capace di scrittura automatica.
Mapes sollecitò una dimostrazione da parte della figlia, la quale scrisse un messaggio che pareva emanare dal padre defunto. Per attestare l’autenticità, la scrittura automatica produsse un messaggio che diceva: «Ti ricorderai di aver ricevuto da me, tra gli altri, un’enciclopedia; controlla la pagina 120 di quel volume, e vi troverai il mio nome, come tu stesso hai visto». Non avendo avuto accesso al libro per ventisette anni, poiché era stato riposto in un deposito, Mapes lo ritrovò e confermò che il nome del padre era effettivamente scritto sulla pagina indicata.
Nel decennio successivo, la prova del libro coinvolse anche William Stainton Moses (1839-1892), un prete anglicano, che scoprì di avere doti medianiche, inclusa la capacità di trascrivere messaggi spirituali attraverso la scrittura automatica. Temendo che la sua mente lo stesse ingannando, decise di mettere alla prova le entità spirituali. In un esperimento, chiese all’entità comunicante di visitare la sua libreria e descrivere l’ultimo paragrafo della pagina 94 dell’ultimo libro posizionato sul secondo scaffale, senza verificare preventivamente di quale libro si trattasse. Ecco cosa scrisse la sua mano:
«Dimostrerò brevemente, attraverso un breve racconto storico, che il papato è una novità e si è sviluppato gradualmente da quando il cristianesimo era primitivo e puro, non solo dall’epoca apostolica, ma anche da quando si è verificata la deplorevole unione della chiesa con lo stato da parte di Costantino.»
– dal libro Spirit Teachings (1924) di William Stainton Moses (pagina 38)
Moses, con curiosità e un pizzico di scetticismo, si avvicinò allo scaffale indicato. Con mano ferma, estrasse il volume designato e lo aprì delicatamente alla pagina 94. I suoi occhi scorsero rapidamente le righe fino a raggiungere l’ultimo paragrafo. Lì, le parole danzavano davanti ai suoi occhi, quasi fossero state scritte apposta per lui in quel momento. La formulazione era identica a quella prevista, tranne per una piccola ma significativa sostituzione: la parola narrativa era stata rimpiazzata da resoconto, come se a sottolineare la precisione del dettaglio in un modo che solo lo spirito comunicante avrebbe potuto conoscere.
dipinto da Michael Dahl nel 1727
In un’ulteriore prova delle sue capacità, la mano di Moses si mosse nuovamente, questa volta con una dichiarazione che sembrava elevare il poeta inglese Alexander Pope (1688-1744) a un livello di maestria dove l’intelletto e la fantasia si fondono in un’armonia perfetta. Seguendo le istruzioni ricevute, Moses si diresse verso l’undicesimo libro sullo scaffale. Con un misto di anticipazione e ansia, sfogliò le pagine fino alla 145. E là, come se fosse stato un segreto svelato solo a lui, trovò la citazione esatta, un’eco delle parole scritte dalla mano misteriosa, confermando l’inesplicabile precisione dell’informazione ricevuta.
Lo spirito guida di Gladys Osborne Leonard
Durante un esperimento della prova del libro condotto dalla sensitiva Gladys Osborne Leonard, uno spirito che si presentava come un ufficiale caduto nella Grande Guerra, comunicò di voler trasmettere un messaggio a suo padre. Indicò come riferimento la pagina 37 di un libro posizionato al nono posto su uno scaffale, situato nella libreria alla destra dell’ingresso del salotto. Il volume identificato, intitolato Alberi, conteneva un riferimento a uno scarabeo, un insetto che divenne oggetto di battute ricorrenti nella famiglia dell’ufficiale, appassionato di silvicoltura.
Nel 1915, Oliver Lodge (Oliver Joseph Lodge, 1851-1940) , fisico e indagatore dei fenomeni psichici, partecipò a sedute medianiche a Londra con Gladys Leonard, che in stato di trance canalizzava messaggi da entità sconosciute. Uno di questi messaggi sembrava provenire da suo figlio Raymond, morto in guerra. Leonard offrì poi la sua collaborazione a vari membri della Society for Psychical Research (SPR), conducendo sedute che spesso prevedevano la verifica di informazioni tramite libri.
Nel 1921, Eleanor Mildred (1845-1936), moglie del filosofo e ricercatore Henry Sidgwick (1838-1900), analizzò i risultati di test medianici della prova del libro a cui presero parte trentanove studiosi, tra cui spiccavano la scrittrice britannica Marguerite Radclyffe Hall (1880-1943) e la scultrice Una Troubridge (o Una Vincenzo, 1887-1963) che parteciparono a 63 sessioni. Altri partecipanti furono la parapsicologa Helen Salter (nata Verrall, 1883-1959), che ricevette messaggi dal padre defunto, e il ministro e spiritualista metodista Charles Drayton Thomas (1867-1953), che documentò i risultati ottenuti.
Eleanor Mildred concluse che oltre un terzo dei 532 tentativi della prova del libro risultarono pienamente o parzialmente riusciti. La signora Sidgwick ha valutato che, dei tentativi effettuati, il 17% (92 casi) è stato completamente riuscito, il 19% (100 casi) ha avuto un successo parziale, mentre il 96 erano incerti. Altri 40 casi hanno mostrato un fallimento quasi totale e 204 sono stati fallimenti assoluti. Questi dati vanno confrontati con i risultati di un test di controllo che includeva 1.800 prove simulate, dove si sono verificati solo 34 successi completi e 51 parziali, rappresentando meno del 5% del totale, fornendo così un parametro di riferimento per gli esiti attesi casualmente.
Se nella prova del libro intervengono elementi di natura paranormale, tuttavia, questo non conferma automaticamente l’idea della sopravvivenza dell’anima dopo la morte. Questi fenomeni possono essere interpretati come manifestazioni di Super-PSI, ovvero la capacità del medium di accedere alle informazioni attraverso le proprie doti psichiche.
In alcune occasioni, le informazioni fornite corrispondevano in modo sorprendentemente accurato. Per esempio, durante una seduta venne menzionato un lungo palo, e il libro individuato in base alla sua posizione risultò essere il libro Daisy Miller di Henry James (1843-1916), l’autore della novella dell’orrore Il Giro di Vite (1898) che ispirò il film The Others (2001) di Alejandro Amenábar. Sulla pagina indicata del libro Daisy Miller è stato rinvenuto il passo seguente:
«Vorrei sapere dove hai preso quel palo», disse lei. «L’ho comprato!» rispose Randolph. «Non vorrai mica dire che lo porterai in Italia!», «Sì, lo porterò in Italia!» dichiarò il bambino.
– Daisy Miller (1878-79) di Henry James (pagina 8)
In un’altra prova del libro, il termine utilizzato per descrivere il palo è bastone da montagna, un tipo di bastone lungo e robusto tradizionalmente usato dai pastori alpini. In altri casi, le corrispondenze tra le informazioni fornite e la realtà riguardano più concetti e impressioni piuttosto che dettagli precisi. Per esempio, in una sessione della prova del libro, Helen Salter fu guidata dallo spirito del padre defunto, Arthur Woollgar Verrall (1851-1912), verso un libro posizionato in una specifica località della libreria. Le fu detto che avrebbe trovato, in una parte alta della pagina indicata, ma non all’estremo superiore, un riferimento a un periodo della sua vita in cui aveva dovuto affrontare due sfide difficili da conciliare.
Il testo trovato nel libro, situato esattamente dove indicato, recitava: «…né il rapido deterioramento della sua salute era stato in grado di sopraffare il vigore del suo intelletto», una frase che Eleanor osservò essere estremamente pertinente alla situazione di Verrall negli ultimi anni della sua esistenza, se si modificava il pronome personale.
Lo spirito di John Thomas
Charles Drayton Thomas cominciò a frequentare le sedute medianiche della medium Leonard nel febbraio del 1917. Riceveva spesso messaggi da un entità che affermava di essere suo padre defunto, il reverendo John Wesley Thomas, anch’egli un pastore metodista. Questo John Thomas propose alcuni esperimenti della prova del libro per autenticare la sua identità.
Durante un primo test, lo spirito dle padre di Thomas gli indicò di recarsi nella sua biblioteca una volta tornato a casa e di selezionare il sesto libro partendo dalla sinistra sul ripiano più basso. Alla pagina 149, verso la parte inferiore, avrebbe trovato un termine che evocava l’idea di cadere o inciampare. Charles scoprì il testo e vi lesse «… per cui un Messia crocifisso rappresentava un impedimento insormontabile».
Il padre di Thomas osservò che era stato più semplice afferrare il “senso generale del testo” piuttosto che le parole esatte. Sottolineò che si trattava di un processo sperimentale sia per lui che per il figlio. Nel corso di diciotto mesi, scoprì di poter identificare sempre più parole e cifre, passando progressivamente da una “sensazione” a una “visione chiara”. In alcuni casi, sembrava riuscire a sentire il suono delle parole pronunciate, ma non la loro ortografia esatta: ad esempio, un libro il cui titolo suonava come «A-sh-ill-ee» risultò essere opera di una certa signora Ashley Carus-Wilson.
Era convinto che Leonard non avesse mai messo piede nella casa di Charles né conoscesse i libri presenti. Tuttavia, consapevole che il suo subconscio potesse avere memorizzato dettagli letti anni prima, inclusa la posizione esatta del libro nella biblioteca, decise di condurre esperimenti della prova del libro presso l’abitazione di un amico. Informò suo padre defunto del piano così che sapesse dove cercare. In una prova del libro, il padre indicò che alla pagina due del secondo libro da destra su un dato scaffale, si trovava un accenno al mare o all’oceano (non era certo del termine esatto, avendo percepito il concetto e non le parole). Charles si recò a casa dell’amico, prese il libro e lesse: «Un marinaio esperto, cresciuto tra il cielo e l’oceano». In un altro test, un passaggio che gli era stato indicato come relativo al mutamento dei colori recitava: «All’orizzonte settentrionale, il cielo passava improvvisamente dal blu a un cupo grigio piombo».
In totale, furono condotti 348 esperimenti con la prova del libro nell’arco di circa due anni. Di questi, 242 furono giudicati positivi, 46 dubbi e 60 negativi. Il padre di Thomas giustificò gli insuccessi come una sua difficoltà nel trasmettere un concetto attraverso la mente del medium, o come un’idea che si era alterata durante il processo comunicativo.
Possibili spiegazioni
Credo che sia ragionevole escludere che ci sia stata una manipolazione intenzionale da parte di chi fa da tramite nella prova del libro. Mentre l’inganno da parte di chi conduce gli esperimenti potrebbe verificarsi occasionalmente, non rappresenta una spiegazione valida a livello generale per risultati che sono stati osservati e riportati in maniera indipendente da vari studiosi in momenti differenti.
Un’interpretazione più credibile della prova del libro potrebbe essere che certe corrispondenze precise siano semplicemente il frutto del caso e che altre meno accurate siano state rilevate da ricercatori che sono stati influenzati dal loro fervente desiderio. L’eventualità di tali coincidenze casuali è stata presa in considerazione già negli anni Venti del secolo scorso, attraverso una serie di esperimenti con la prova del libro condotti su testi di fantasia.
A sessanta persone è stato chiesto di scegliere dieci libri dai loro scaffali e di cercare ciascuna delle tre seguenti idee su una pagina specifica:
Traduzione:
- Test 1. Un passaggio particolarmente pertinente a tuo padre. Il primo quarto della pagina 60 in ogni libro.
- Test 2. Un’allusione a cerchi di qualche tipo. La metà inferiore della pagina 35 in ogni libro.
- Test 3. Gelo e neve, o un passaggio che trasmetta quell’idea. Le prime dieci righe della pagina 84 in ogni libro.
Nella prova del libro in questione, sono stati analizzati 1800 segmenti di testo. Questi dati sono stati raccolti in tabelle per un confronto diretto con gli esperimenti condotti sui libri veri da Eleanor Sidgwick. Dall’analisi è emerso che la somma dei successi totali e parziali ottenuti nei test con libri non autentici era inferiore al 5%. Questo dato contrasta nettamente con le percentuali del 38%, 47% e 68% registrate per i tre medium della famiglia Leonard che hanno ottenuto i risultati migliori.
La prova del libro è una pratica utilizzata in alcune sedute spiritiche, dove si crede che uno spirito possa comunicare con i vivi indicando una frase specifica all’interno di un libro e questo metodo è spesso interpretato come un modo per gli spiriti di fornire messaggi significativi o risposte a domande poste dai partecipanti alla seduta. Ma la scienza, in generale, adotta un approccio scettico nei confronti di pratiche come la prova del libro e la comunicazione con gli spiriti.
La maggior parte dei ricercatori richiede prove empiriche e riproducibili per validare qualsiasi fenomeno, e la comunicazione con gli spiriti non è stata dimostrata in modo convincente secondo i rigorosi standard scientifici. Tantoméno la prova del libro. Le interpretazioni di tali pratiche sono spesso viste come il risultato di suggestione psicologica, trucchi o coincidenze.
Tuttavia, esistono persone e gruppi che credono nella possibilità di comunicare con gli spiriti, che credono alla prova del libro e interpretano questi eventi come esperienze autentiche. Alcuni libri e studi esplorano queste pratiche dal punto di vista storico, culturale e personale, offrendo diverse prospettive sulla questione.
Gli esperimenti di William Barrett e lo spirito di Frederic Myers
Sir William Barrett (1844-1925), eminente fisico e uno dei fondatori della Society for Psychical Research (SPR), narrò un’esperienza straordinaria di prova del libro avvenuta durante una seduta spiritica nell’agosto 1921. Un entità che affermava di essere Frederic WH Myers (1843-1901), suo defunto collega e membro della SPR, gli comunicò che il quarto volume sulla sinistra, situato nel secondo ripiano della sua libreria personale, avrebbe evocato l’idea di progressione.
Al suo ritorno, Barrett scoprì con sorpresa che il libro in questione era Middlemarch (1871) di George Eliot (pseudonimo di Mary Anne (Marian) Evans, coniugata Cross, 1819-1880), una delle più importanti scrittrici dell’epoca vittoriana. L’entità di Myers aggiunse che, proseguendo di due o tre volumi lungo lo scaffale, avrebbe trovato opere legate agli studi della sua giovinezza. Barrett trovò che i libri indicati erano effettivamente i testi del fisico irlandese John Tyndall (1820-1893), con cui aveva studiato durante i suoi anni formativi.
Un altro caso di prova del libro è quello riportato nel libro The Earthen Vessel del 1921 di Pamela Glenconner (1899-1983). L’autrice britannica descrisse ventisette esperimenti sui libri condotti insieme alla medium Leonard, esplorando la possibilità di comunicare con l’aldilà attraverso oggetti quotidiani come i libri. Questi esperimenti miravano a verificare l’autenticità delle comunicazioni spirituali e a comprendere meglio la natura dell’esistenza oltre la vita terrena.
Test del Giornale
Dal 1919, Charles Drayton Thomas iniziò a collaborare con Gladys Osborne Leonard in una serie di esperimenti, non solo attraverso la prova del libro, ma anche sui giornali. Lo spirito del padre di Thomas riuscì a fornire dettagli che si sarebbero potuti trovare solo su giornali e riviste non ancora pubblicati, apparentemente grazie a una combinazione di precognizione e chiaroveggenza. Il 16 gennaio 1920, fu suggerito a Charles di cercare nel Daily Telegraph del giorno seguente, dove avrebbe trovato menzionato il nome del suo luogo di nascita, Victoria Terrace a Taunton, vicino all’inizio della seconda colonna della prima pagina. Verificando l’edizione del 17 gennaio, scoprì effettivamente la parola “Victoria” proprio in quella posizione.
Durante un esperimento condotto il 13 febbraio 1920, fu predetto a Charles che nel Times del giorno successivo, all’inizio della seconda colonna della prima pagina, avrebbe letto il nome di un pastore amico di suo padre quando vivevano a Leek, nello Staffordshire. Più giù nella stessa colonna, avrebbe dovuto trovare il suo nome, quello di sua madre e di una zia, tutti in un intervallo di cinque centimentru. Il mattino seguente, trovò il suo nome, una variante del nome di sua madre e il nome di una zia, in uno spazio di circa tre centimetri e mezzo. Non riconobbe altri nomi, ma sua madre gli fece notare il nome Perks, spiegandogli che il reverendo George Thomas Perks (1819-1877) era stato un caro amico di suo padre e lo visitava quando risiedevano a Leek. Il Reverendo George T. Perks morì il 28 maggio 1877 dopo essersi accasciato in pulpito durante una visita di predicazione a Rotherham.
Nel medesimo esperimento, fu annunciato a Charles che, a due terzi della prima colonna, avrebbe trovato una parola associata a munizioni, il nome di un suo ex insegnante e, accanto, il nome di un luogo francese composto da tre sillabe unite in una sola parola. Il giorno seguente, Charles notò che la parola canonico, che suona come cannone, compariva due volte nella posizione indicata. Inoltre, nella colonna era presente il nome della città belga di Braine-le-Château e, nella colonna adiacente, il nome del suo ex insegnante Watts. Dopo aver contattato il giornale, Charles concluse che la pagina non era stata ancora composta quando gli erano stati forniti questi dettagli.
Il 23 aprile 1920, Charles Drayton Thomas non riuscì a partecipare all’incontro con la Leonard e inviò al suo posto un amico, il dottor Dyson, che il medium non conosceva. A Dyson fu riferito che avrebbe trovato il suo nome a metà della prima colonna della prima pagina del Times del giorno successivo. Poco più di cinque centimetri sotto, avrebbe scoperto anche il nome del comunicatore, un defunto amico di nome Andrews.
Il giorno dopo, i nomi Dyson e St. Andrews comparvero esattamente dove previsto. La comunicazione proseguiva dicendo che, poco più in basso, circa tre quarti della colonna, ci sarebbe stato il nome di un luogo che lui e Andrews avevano visitato e di cui avevano goduto. Lì, Dyson trovò il riferimento a Filey, una località balneare nello Yorkshire dove lui e Andrews avevano spesso trascorso le vacanze. Poco sopra, c’erano i nomi Jones e Davies, entrambi amici comuni.
Chales condusse numerosi altri esperimenti sui giornali, non solo sul Times o sul Daily Telegraph. In ogni occasione, annotava immediatamente le informazioni, le sigillava in una busta e le inviava alla Society for Psychical Research prima che la composizione della pagina fosse iniziata presso la tipografia del giornale. Controllava anche le edizioni di almeno altri dieci giorni per assicurarsi che gli stessi nomi non fossero presenti, escludendo così la possibilità di una coincidenza. Alcuni esperimenti ebbero esiti incerti o negativi, ma la maggior parte fornì risultati positivi.
Congetture sul processo di lettura della prova del libro
Quando gli fu chiesto come facesse a percepire le parole su una pagina ancora non realizzata, lo spirito del padre di Thomas padre confessò di non avere una piena comprensione del fenomeno. Descrisse la sua esperienza di prova del libro come una forma di visione eterea anticipata, simile all’osservare l’ombra di una persona prima che questa compaia dietro un angolo. Egli elaborò ulteriormente, paragonando il processo a una finestra temporale anticipata che gli permetteva di intravedere informazioni destinate a manifestarsi in futuro. Era come se potesse intuire gli echi di eventi futuri, allo stesso modo in cui un’ombra annuncia l’arrivo di qualcuno prima che si materializzi alla vista.
«Sospetto, ma non ne sono certo, che qualsiasi cosa stia per materializzarsi sulla terra abbia il suo corrispettivo spirituale, che si riflette, diciamo sull’atmosfera o sull’etere, ma non è visibile a tutti. Ammettendo che ogni oggetto possa avere un tale corrispettivo, ti chiederai come un evento che deve ancora accadere possa avere il suo corrispettivo spirituale? Penso nello stesso modo in cui un’intenzione può essere percepita da un sensitivo prima che venga messa in atto dal soggetto. A volte, quando un uomo si propone di commettere un omicidio, la sua vittima designata sente un senso di pericolo imminente. Gli animali sentono questo ancora più degli esseri umani, vedendo ciò che sta per accadere.
– da Some New Evidence for Human Survival (1922) di Charles Drayton Thomas
Ora, le cose che vedo sono spesso solo i corrispettivi spirituali di cose che stanno per prendere forma; alcuni dei miei test dal Times potrebbero essere chiamati ombre di una sostanza. Quando vedi un’ombra, essa è solo un contorno, e non cerchi dettagli, e questo spiega la difficoltà di questi test; non possiamo sempre osservare i dettagli sufficientemente.»
Lo spirito del padre di Charles elaborò una riflessione sulla prova del libro dicendo che, nel passaggio dalla percezione sensoriale alla visione effettiva, non era sempre in grado di discernere con precisione le parole; per esempio, una volta confuse la parola pioggia (rain) con uva passa (raisins). In un’ulteriore riflessione, sottolineò che, anche se le parole non fossero state scritte fisicamente, erano comunque il prodotto dei pensieri di qualcuno, e che qualcuno aveva deliberatamente scelto quelle espressioni. Riconobbe, tuttavia, che il meccanismo dietro a questo fenomeno rimaneva per lo più un mistero, sfuggendo alla piena comprensione umana e operando su un piano che si estende oltre la nostra esperienza ordinaria del tempo e dello spazio.
Conclusioni
La prova del libro, o del giornale, rappresenta un metodo di transcomunicazione il cui scopo mi sfugge, similmente alla mia incomprensione verso le comunicazioni spiritiche tramite strumenti come la Spirit Box o l’EchoVox.
- Spirit Box, conosciuta anche come Ghost Box o Frank’s Box, è uno strumento usato nelle ricerche sul paranormale per agevolare la comunicazione tra il mondo dei vivi e quello degli spiriti. Questo dispositivo promette un collegamento diretto con entità ultraterrene ed è frequentemente impiegato in luoghi reputati infestati o in siti storici. La Spirit Box si basa sulla premessa che gli spiriti possano influenzare l’ambiente fisico per creare suoni o parole che possono essere interpretati come messaggi dall’aldilà.
- EchoVox è un sistema di registrazione amplificato in tempo reale che sfrutta fonemi casuali, input del microfono e un eco naturale per generare un tessuto sonoro casuale e caotico. È concepito per gli EVP (Electronic Voice Phenomena) e si fonda sulla teoria che gli spiriti possano incidere sui suoni ambientali che vengono poi registrati e ascoltati per individuare eventuali messaggi paranormali. Entrambi questi strumenti sono oggetto di controversie tra chi crede e chi è scettico riguardo alla loro efficacia e alla veridicità delle presunte comunicazioni spiritiche.
Se uno spirito è in grado di assemblare fonemi o intercettare onde radio, perché non scegliere di comunicare mediante frasi più chiare e dirette? Se il Fenomeno delle Voci Elettroniche (FVE), o Electronic Voices Phenomena (EVP) in inglese, è realmente efficace, non si comprende la necessità per gli spiriti di complicare il processo cercando di unire fonemi o frammenti di trasmissioni radio.
Questa riflessione si applica anche alla prova del libro: se uno spirito può comunicare chiaramente con un medium, quale motivo ci sarebbe di ricorrere al test del libro o del giornale? Probabilmente, come suggerito dal racconto di Charles Drayton Thomas, lo spirito del padre avrebbe condotto esperimenti di comunicazione. Ma quale sarebbe lo scopo?
Dimostrare la capacità di leggere i libri a una velocità straordinaria?
O, piuttosto, confermare l’autenticità della propria esistenza nell’aldilà e, di conseguenza, le abilità medianiche della medium Gladys Osborne Leonard?
Tendo a credere all’ultima ipotesi. Durante una seduta spiritica il 3 dicembre 1915 con la medium Leonard, lei descrisse una fotografia militare in cui Raymond, figlio del fisico Oliver Lodge (1851-1940), era seduto per terra con un ufficiale che gli posava una mano sulla spalla. Sfortunatamente per la medium, il ricercatore Walter Mann era al corrente che la medium aveva già avuto modo di vedere quella fotografia cinque giorni prima della seduta. Il parapsicologo ungherese Paul Tabori (1908-1974) ha osservato che la fotografia «potrebbe essere stata vista, descritta e persino duplicata da altri. Non esistono prove che Sir Oliver abbia investigato tutte le potenziali frodi». In aggiunta, la prova del libro non è stata considerata rilevante per molti decenni.
